T e m a   d e   f o n d o 

Al año, once millones de niños menores de cinco años pierden la vida, en su mayoría por enfermedades tratables. Al año, medio millón de madres mueren durante el parto o la maternidad (una muerte cada minuto). Al año, el sida mata a tres millones de personas, y su propagación no se detiene.

Salud es (según la OMS) un estado completo de bienestar físico, mental y social, y no sólo la ausencia de enfermedad.

Algunos datos

La Salud y el desarrollo son caras de la misma moneda. Quizás por ello la salud tiene un papel predominante en los ODM: de los ocho objetivos cuatro abordan específicamente este tema:

Objetivo 4: Reducir la mortalidad infantil - Meta 5: Reducir en dos terceras partes la tasa de mortalidad de los niños menores de 5 años

Objetivo 5: Mejorar la salud materna - Meta 6: Reducir en tres cuartas partes la tasa de mortalidad materna antes del 2015

Objetivo 6: Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades - Metas 7 y 8: Detener y comenzar a reducir la propagación del VIH/SIDA, y la incidencia del paludismo y otras enfermedades graves

Objetivo 8: Fomentar una asociación mundial para el desarrollo – Meta 17: En cooperación con las empresas farmacéuticas, proporcionar acceso a los medicamentos esenciales en los países en desarrollo

Aunque los ODM, por sí solos, no pueden garantizar una salud básica para todas las personas, constituyen un documento de trabajo y compromiso conjunto imprescindible pues abarca las distintas estrategias que deben seguirse para mejorar las condiciones sanitarias de un país:

Gubernamentales: involucrar a todos los ámbitos, gubernamentales y de la sociedad civil, en un esfuerzo de participación conjunta.

Estructurales: extender la protección social en temas de salud y dar respuesta a las necesidades sanitarias de los más desfavorecidos.

Operativas: Fortalecer los sistemas de salud pública y las infraestructuras en salud pública.

Tenemos motivos para el optimismo y/o para el pesimismo

La pregunta más acuciante en los últimos meses es ¿se están cumpliendo los Objetivos que abordan el tema de la Salud? ¿Llegarán a alcanzarse en 2015?

Durante los últimos cinco años se ha producido una progresiva mejora de los indicadores de salud, situación que se hace visible en el hecho de que hoy en día fallecen por enfermedades evitables la mitad de las personas que morían en 1980.

Sin embargo, los países menos desarrollados concentran el 84% de la población mundial, consumen menos del 11% de los gastos mundiales en salud y sobrellevan el 93% de la carga global de enfermedad. A día de hoy Estados Unidos tiene el 5% de la población mundial, pero dispone del 11% de los doctores; Ghana no pasa de 9 facultativos por 100.000 habitantes, pero «envía» algunos al Reino Unido, que tiene 231 (es lo que se conoce como “fuga de cerebros” o “robo silencioso”). Además, aún mueren millones de personas por enfermedades que se pueden prevenir y/o curar; 880 millones de personas no tienen acceso a servicios básicos de salud; 1.200 millones carecen de agua potable y 2.000 millones carecen de medicamentos esenciales.

Del ODM 4 puede decirse que ha mejorado en África septentrional, América Latina, el Caribe y el Sudeste Asiático, y si se sigue la tendencia actual se alcanzará la meta propuesta de reducir en dos tercios la mortalidad de los menores de 5 años. Situación distinta es Asia meridional y sobre todo África Subsahariana con tasas de 9% y 17%, respectivamente, de mortalidad infantil. Pero, aunque estos datos se refieren a un promedio general, existe un dato más a considerar y son las cifras regionales donde las diferencias son incluso desproporcionadas, e incluso se disparan entre los habitantes de las periferias de las ciudades frente al cómputo de las zonas rurales.

En cuanto al ODM 5 (abordado en el IDI núm. 13, junio 05) recientemente UNICEF celebraba el considerable aumento del número de mujeres embarazadas que en el Sur reciben asistencia prenatal (un 20% desde 1990): Asia es la región donde el avance ha sido mayor, con un 31%, mientras que el África subsahariana registra un modesto 4%.

En los cinco años de presencia de ODM en todas las agendas internacionales no se ha invertido la creciente propagación del SIDA, ODM 6, y África subsahariana lidera el trágico balance de contar con el 64% de los contagiados por VIH (7,4 de cada 100 habitantes adultos). Ya se habla de la feminización de la enfermedad: el VIH/SIDA afecta más a mujeres y niñas, por razones de desigualdad social, violencia sexual, acceso limitado a servicios de salud y una mayor vulnerabilidad biológica a la infección respecto a los hombres. En cuanto al paludismo y la tuberculosis, la falta de información fiable impide seguir la evolución e incidencia de estas enfermedades.

Si bien las carencias a día de hoy continúan siendo demasiadas, el ODM 8 (abordado en el IDI núm. 15, octubre 05), concretamente la meta 17, trabaja para que la salud deje de condicionar las posibilidades de desarrollo asegurando los medicamentos esenciales.